CMJ: Un premier gain
Communiqué de presse – Hockey Canada
MALMÖ, Suède – Anthony Mantha paraissait beaucoup plus détendu que jubilant après que ses trois buts ont aidé le Canada à entreprendre le Championnat mondial junior avec une victoire.
C’est peut-être parce que certains doutaient de la place du jeune joueur originaire de Longueuil, Québec, au sein de l’équipe – malgré le fait qu’il soit dominant dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec cette saison –, et ce, à cause de son jeu défensif douteux.
Personne ne doutait de sa capacité à tirer la rondelle dans le but ce que Mantha a confirmé en réussissant un tour du chapeau dans la victoire de 7-2 du Canada sur l’Allemagne, jeudi.
« C’est une belle sensation », a déclaré le grand ailier droit de six pieds quatre pouces. « Pour moi, personnellement, je me devais de jouer un gros match et je pense que c’est ce que j’ai fait. »
Le fait que Mantha évoluait au sein d’un trio avec Jonathan Drouin, le fabricant de jeu le plus dynamique du Canada, a certainement aidé. Drouin a obtenu une aide sur ses trois buts – deux en avantage numérique et un à forces égales.
Mais Mantha, petit-fils d’André Pronovost, un ancien avant de la LNH, marque, peu importe où il joue.
Il a accumulé 35 buts en seulement 32 matchs avec les Foreurs de Val d’Or avant de se joindre à Équipe Canada il y a deux semaines en vue du Mondial junior. Au cours de la dernière saison et demie, il a réussi 85 buts en 99 matchs.
L’entraîneur-chef Brent Sutter dit que ce qui lui a assuré une place au sein de l’équipe est sa capacité à tirer la rondelle dans le but, un aspect qui n’est aussi présent dans l’équipe cette année que lors des éditions précédentes. Sutter espère qu’un cours accéléré en hockey sur 200 pieds fera du jeune espoir de Detroit un joueur plus complet au fur et à mesure que le tournoi progresse.
