Est-ce que Michel Therrien est parmi l’élite ?
Par J.D. Lagrange, Rédacteur en Chef Adjoint, Le Magazine All Habs
L’analyste du réseau ESPN Rob Vollman a créé tout un remous la semaine dernière parmi les partisans des Canadiens lorsqu’il a qualifié Michel Therrien comme étant l’un des meilleurs entraîneurs-chefs de la LNH. L’étude de Vollman a eu pour but de faire la corrélation entre le salaire des entraîneurs les mieux payé et les résultats qui en suivent.
PENTICTON, C.-B. – Dans des circonstances normales, les partisans seraient ravis d’avoir l’un des leurs nommé parmi les meilleurs de la ligue. Les partisans sont, pour la plupart, contents que P.K. Subban ait remporté le trophée Norris. Ils sont fiers et se vantent de non seulement avoir le meilleur gardien, mais le meilleur joueur de la LNH en Carey Price. Ils sont contents que Marc Bergevin soit reconnu comme l’un des bons DG de la ligue et que Max Pacioretty soit un des meilleurs ailiers de la LNH.
Alors pourquoi la révolte, l’indignité, à la mention de Therrien parmi les bons entraîneurs ? Serait-ce possible que ce soit parce ces gens ont réclamé haut et fort, depuis qu’il fût embauché par Bergevin, qu’il n’aurait pas dû être l’homme de leur choix ? Est-ce possible que certains ne peuvent donner crédit à quelqu’un parce que ce serait une admission qu’ils avaient tort tout ce temps ?
Les critiques de Therrien réclament qu’il étouffe la créativité offensive, se basant sur des statistiques avancées pour justifier leurs moyens. Pourtant, plusieurs de ces gens encensaient Jacques Martin comme étant un bon entraîneur. Le plus bizarre dans tout ça est que le système de Martin était d’avoir un joueur en échec-avant et de se replier à cinq devant son filet. Therrien y va avec deux joueurs en échec-avant et encourage la longue passe, utilisant mieux l’atout majeur de l’équipe : sa vitesse.
Est-ce que Therrien devrait être reconnu coupable pour ne pas avoir plus de canons offensifs ? À part Max Pacioretty et possiblement Alex Galchenyuk, Therrien n’a pas de talent d’élite en attaque, et il n’a pas eu un seul joueur dans le top 20 des marqueurs de la LNH depuis qu’il est revenu à Montréal.
De plus, la défensive de Therrien a été à peu près moyenne depuis le lockout. À part Subban, même Andrei Markov n’est plus le joueur qu’il était. Les autres… disons qu’ils ne se sont pas encore développés.
Les critiques sont rapides à créditer les succès de Therrien sur Carey Price et savez-vous quoi ? Il s’agit d’un point valide. Cependant, est-ce que ces mêmes personnes réclament que les Pingouins ne seraient pas où ils sont sans Sidney Crosby et/ou Evgeni Malkin ? Ne pense-t-ils pas que Mike Babcock n’aurait pas connu autant de succès sans Niklas Lindstrom, Pavel Datsyuk et/ou Henrik Zetterberg ? Est-ce que Joel Quenneville serait perçu comme un aussi bon entraîneur sans Jonathan Toews, Patrick Kane et/ou Duncan Keith jouant 30 minutes par match ?
La réalité est que tous les entraîneurs ayant connu du succès ont un ou quelques joueurs clés sur lesquelles ils se fient, et Therrien n’est pas différent sauf que le siens est un gardien de buts. Il ne peut se fier à son offensive, et il ne peut se fier à une défensive étanche avec des gars qui peuvent jouer 30 minutes. Son gardien est son meilleur atout. Jacques Demers était un bon entraîneur et combien se fiait-il sur Patrick Roy ?
J’ai aimé voir Marc Bergevin remettre les journalistes à leur place lorsqu’on l’a questionné sur le style de jeu de l’équipe, le qualifiant d’un style défensif. Que vous soyez d’accord ou non, Bergevin a raison de remettre les pendules à l’heure. La vérité est que le Canadien ne joue pas un style plus défensif que d’autres équipes ayant du succès. Si vous avez regardé le Lightning en séries, ils revenaient tous dans leur zone. Comme l’a dit Bergevin, ils possédaient plus de talent en attaque et n’importe qui peut admettre cela.
En fait, il est ironique de voir que les Blackhawks ont marqué 229 buts la saison dernière, avec tout le punch en attaque qu’ils possèdent, contrairement aux 221 buts pour le Canadien. Il s’agit d’une différence de huit (8) petits buts sur une saison de 82 matchs. Pourtant, parle-t-on de Chicago comme une équipe défensive ? Réclament-ils que Quenneville étouffe la créativité offensive de son équipe ? Non, ils pensent qu’il est un excellent entraîneur ! Voyez-vous la différence ?
Comme Bergevin l’a fait remarquer, quelques joueurs ont connu une mauvaise saison, comme P-A Parenteau et Brandon Prust. L’avantage numérique n’a rien foutu, au point que les partisans sur Twitter voulaient que le Canadien refuse les punitions de l’adversaire !
Qu’a fait Bergevin ? Il s’est débarrassé de Parenteau, il a échangé Prust pour un gars plus offensif en Zack Kassian et il a engagé Craig Ramsay pour aider l’offensive et l’avantage numérique ! Il a aussi mis sous contrat Alexander Semin à rabais, un gars qui possède un talent offensif fou mais dont la motivation est souvent comme celle de l’ancien bien-aimé Alex Kovalev.
Il s’est aussi assure que les entraîneurs pourraient compter sur un défenseur top-4 en signant Jeff Petry, un gars qui a bien fait depuis qu’ils en ont fait l’acquisition. Il a reconnu les besoins de l’entraîneur en défensive. Il a reconnu le besoin d’aider l’entraîneur avec des joueurs plus offensifs. Il a reconnu que l’avantage numérique avait besoin d’aide.
Jetons maintenant un coup d’oeil à la fiche de Michel Therrien :
N’oublions pas qu’il a pris une équipe qui avait terminée dernière dans la conférence de l’est, et 28e sur 30 équipes au classement général. Avec l’aide de Bergevin et de son équipe, Therrien a aidé à ramener la fierté de porter le chandail, terminant deuxième dans la conférence en 2012-13 avec 63 points en 48 parties, quatrième (100 points) en 2013-14 et deuxième (110 points) en 2014-15.
Il ne parle peut-être pas le meilleur Anglais (ou français par moments). Il a peut-être des amis dans les médias. Il semble parfois arrogant pour certains. Mais lorsque vous regardez la fiche de l’équipe depuis qu’on lui a donné une deuxième chance, si vous regardez combien les joueurs semblent heureux dans le vestiaire, il serait surprenant de voir Therrien ailleurs pour un bout de temps alors critiques, veuillez prendre un grand respire, avalez votre fierté pour un moment, et admettez comme je l’ai fait que peut-être, vous aviez tort de réclamer que Therrien n’était pas le bon homme pour l’emploi.
Go Habs Go!!!
