Koivu: Et si on en reparlait dans 10 ans ?
par Alexandra Philibert, AllHabs.net
MONTRÉAL, QC — Saku Koivu, centre des Ducks d’Anaheim — qui détient le record de longévité comme capitaine du Canadien — a joué son 1000e match le 12 mars 2012. Ce qui pour une raison que j’ignore a lancé le débat sur le retrait de son chandail chez le Tricolore.
Tim Shaffer Reuters
Il a vaincu le cancer qui ne lui donnait que 50 % de chances de survie. Il fut d’une très grande classe comme capitaine, mais on lui reprochera toujours une chose à Montréal, il ne parlait pas français (débat sur lequel je ne débatterai pas aujourd’hui). En réalité, il le parlait, il n’était juste pas assez à l’aise pour le parler avec les médias 24 heures sur 24.
Il a été ralenti par les blessures, n’a jamais totalement atteint son plein potentiel, ou du moins été le type de joueur que le Canadien promettait, mais cela ne date pas d’hier; le Canadien développe mal ses joueurs. C’est peut-être cela qui l’a ralentit. Il a joué 1000 matchs, un exploit. Saku Koivu a inscrit 641 points lors des 812 matchs qu’il a joué au sein du tricolore.
Est-ce que tout ça en fait un réel candidat pour le retrait de son chandail? Ceux qui sont contre l’idée amèneront certains arguments, tel que de retirer son chandail simplement à cause de son cancer n’est pas valable, ou encore qu’il n’a rien gagné. À ce deuxième argument, je répondrai : Marcel Dionne avec les Kings de Los Angeles n’a rien gagné et a été un excellent joueur, mais la comparaison s’arrête là.
Doug Pensinger Getty Images
N’est-il pas un peu trop tôt pour parler de retrait? Laissons-le finir sa carrière pour commencer et on verra peut-être par la suite? Est-ce qu’un cancer est une raison honnête pour le retrait d’un chandail, quand on sait que Jason Blake et Phil Kessel ont eux aussi luttés contre un cancer, et sûrement d’autres joueurs dont nous ne sommes pas au courant?
C’est le genre de discussion sur laquelle je ne sais trop me prononcer. D’un côté comme de l’autre, il y aura des détracteurs. Si je dis oui, plusieurs diront qu’il ne le mérite pas et que je suis aveuglée par la partisanerie. Si je dis non, plusieurs diront que je n’ai pas conscience du joueur qu’il était et que je ne sais évaluer les joueurs de façon correcte.
En débattant avec moi même, j’en suis venue à un compromis : Et si on en reparlait dans 10 ans?
Laissons-le finir sa carrière en paix, laissons retomber la poussière du 1000e match, et reparlons-en dans 10 ans, quand il y aura eu un grand laps de temps sans retrait de chandail, où les fantômes auront été honorés, et où le débat aura sa place.
On en reparle dans 10 ans, d’accord?
J’ose croire que dans dix ans, je n’aurai pas changé d’idée… Je ne vois pas le chandail de Koivu retiré par le CH.
Sa longévité comme capitaine est peut-être techniquement la plus longue en termes de saisons, à égalité avec Jean Béliveau, quoique le lock-out de 2004-05 vient ici fausser la donne…
Je pourrais écrire mille mots (au minimum) sur toutes les raisons qui me motivent, mais je me limiterai: Koivu n’est pas de la trempe de Jean Béliveau, sur la glace, là où ça compte vraiment. Ça n’enlève absolument rien au joueur qu’il a été, qu’il est encore. Et encore moins à l’homme qui a traversé les épreuves que l’on sait et qui a su remettre à la communauté aussi généreusement.
Le problème vient peut-être du fait que l’on en a trop retiré de ces chandails. Je ne comprends toujours pas pourquoi du « Big Three », seuls Savard et Robinson ont été honorés et que Lapointe a été ignoré.
…
Sincèrement, je ne crois pas vraiment que le numéro 11 sera retiré. Je trouve aussi la question bien inutile quand le joueur est toujours actif.