La Table est mise, est-ce que le Canadien pourra la finir ?
Par J.D. Lagrange, Rédacteur en Chef Adjoint, Le Magazine All Habs
Lorsque Dale Weise a surpris le gardien des Sénateurs Craig Anderson d’un tir du poignet à 8 :47 de la première période de prolongation, donnant aux Canadiens une avance confortable de 3-0 dans cette série, il a coupé le souffle non seulement aux partisans présents au match, mais il a effacé le sourire des joueurs des Sénateurs qui se sentaient assez fiers de leur performance jusque-là.
PENTICTON, C.-B. – En fait, c’est le premier but de Weise tard en troisième période qui a fait taire la foule à Ottawa. Le but en prolongation les a finis. Les Sénateurs ont joué une première période quasi-parfaite, dominant au niveau physique, pour les tirs au but et en prenant une avance de 1-0 sur un but de Clarke McArthur. Il s’agissait d’ailleurs de la troisième fois en autant de matchs que les Sénateurs marquaient le premier but du match dans cette série. Le capitaine de l’équipe Erik Karlsson était tout sourire, donnant quelques bonnes mises en échec et en obtenant une passe sur le premier but.
Mais comme le disait Max Pacioretty après le match, les Canadiens savaient qu’ils auraient à survivre la première période, que les Sénateurs étaient pour sortir forts afin de tenter de gagner ce match important. Mais il était improbable qu’ils puissent soutenir ce genre de tempo pendant 60 minutes et Pacioretty et ses coéquipiers ont commencé à prendre le match en mains en deuxième période, dominant les hommes de Dave Cameron 19-6 au chapitre des tirs au but. Craig Anderson a fait ce qu’il a pu, avec un peu de chance, afin de garder les siens dans le match mais le vent changeait.
OPPORTUNITÉS RATÉES
Les Sénateurs doivent avoir le moral bas dans cette série. Ils ont marqué trois buts contre le meilleur gardien au monde lors du premier match, et ils ont trouvé le moyen de perdre. Ils ont emmené le Canadien en prolongation lors du mach numéro deux et ils l’ont aussi perdu. Ils ont joué leur meilleure période de hockey lors du troisième match, mais ils n’ont pu mettre plus d’une rondelle derrière Carey Price, et ont fini par perdre ce match aussi, gaspillant ainsi un solide effort par Anderson, qui a arrêté 47 rondelles.
Les Sénateurs ne peuvent tout simplement pas contenir, au cours d’un match complet, la vitesse et la pression constant des Canadiens. Pas reconnus pour leur contribution offensive, les hommes de Michel Therrien ont dirigé en moyenne plus de 43 tirs au but par match lors des trois premières rencontres. De plus, la défensive des Canadiens a fait sa part, couvrant leurs adversaires et permettant à Price de faire le premier arrêt. Les Sénateurs ont dirigé en moyenne 32 tirs par match sur Price qui, quoiqu’il ait bien joué, n’a pas encore eu à voler un match dans cette série. Le Tricolore semble en plein contrôle et plein de confiance, fort de l’expérience acquise lors des séries au printemps dernier.
DES CHANGEMENTS
Nathan Beaulieu a été frappé solidement par Erik Karlsson et le point principal du contact a semblé être la tête. Beaulieu n’a pas joué en troisième période et en prolongation et il ne serait pas surprenant qu’il rate le match numéro quatre, prévu pour mercredi à Ottawa.
Quoique l’entraineur-chef Michel Therrien semble apprécier le travail de Tom Gilbert, je ne partage pas son point de vue et si j’étais lui, je ferais deux changements à la ligne bleue pour le prochain match. J’incérerais Sergei Gonchar à la place de Beaulieu and Gilbert sauterait son tour en faveur de Greg Pateryn, un joueur plus costaud et plus robuste, vu que les Sénateurs semblent vouloir utiliser cet aspect du jeu. Gonchar est bien reposé et il possède plein d’expérience en séries et je les ferais jouer ensemble sur la troisième paire.
Quoiqu’il n’ait pas mal joué, je donnerais aussi congé à Brian Flynn en faveur d’obtenir un peu plus de punch à l’attaque. Je laisserais les deux premiers trios intacts, Dale Weise irait sur le quatrième trio avec Torrey Mitchell et Brandon Prust, et je mettrais P-A Parenteau à la droite de Lars Eller et de Jacob De la Rose. Cela balancerait les trios en ajoutant plus de talent offensif sur chacun d’entre eux.
Pacioretty – Desharnais – Smith-Pelly
Galchenyuk – Plekanec – Gallagher
De la Rose – Eller – Parenteau
Prust – Mitchell – Weise
Markov – Subban
Emelin – Petry
Gonchar – Pateryn
Price
Étant en avance 3-0 dans cette série, il s’agit d’un bon moment pour donner à d’autres joueurs une chance de montrer ce qu’ils peuvent faire, gardant les joueurs en condition de match pour une longue poursuite en séries.
LES AJOUTS DE BERGEVIN À LA DATE LIMITE
Le DG du Canadien Marc Bergevin a fait quatre acquisitions à la date limite des transactions et plusieurs partisans questionnaient l’importance de ces échanges, car ils disaient (avec raison) que cela n’adressait pas le manque d’offensive sur le Top 6. Le problème est que le prix à payer était beaucoup trop élevé pour ce genre de joueur et Bergevin a agi sagement encore une fois en suivant son plan. Il a par contre ajouté de la profondeur à sa formation et jusqu’ici, ça porte fruit.
Lorsqu’il a échangé Jiri Sekac à Anaheim pour Devante Smith-Pelly, Bergevin fut la cible des partisans, surtout que DSP semblait un peu lent sur une équipe basant son style sur la rapidité et un tempo plus rapide de ce à quoi il était habitué. Mais depuis le début des séries, il a été promu sur le premier trio avec Max Pacioretty et David Desharnais. Son style physique semble bien complémenter les deux autres et il est difficile à tasser devant le filet.
Bergevin voulait un défenseur droitier de calibre pour jouer derrière P.K. Subban et il l’a obtenu en Jeff Petry, qui est une belle surprise depuis qu’il s’est joint à l’équipe. Il n’est pas flamboyant comme Subban, ne participe pas au pointage autant, mais il est bon patineur et bon passeur, et il prend presque toujours la bonne décision avec la rondelle. Alexei Emelin et lui forment une paire de défenseurs solide depuis son acquisition des Oilers.
Le DG du Canadien voulait aussi un centre droitier pour prendre les mises en jeu et il l’a obtenu en mettant la main sur le Montréalais Torrey Mitchell. Il n’est pas reconnu pour son offensive, ni pour sa grosseur, mais il n’abandonne jamais ce qui fait qu’il est difficile de jouer contre lui. Avec son ancien coéquipier avec les Sabres Brian Flynn, Mitchell mène les joueurs des Canadiens avec trois points en autant de matchs, assistant sur le but gagnant de Dale Weise en prolongation lors du troisième match.
N’oublions pas que l’équipe a aussi Manny Malhotra, P-A Parenteau, Sergei Gonchar, Greg Pateryn et Mike Weaver qui attendant leur chance si le besoin s’en fait sentir. Dans tous ces cas, on parle de joueurs de calibre de la LNH avec de l’expérience, quelque chose qui sera vraisemblablement utile lors de longues séries éliminatoires.
GO HABS GO!
