Le retour de Ryder, et sa tuque!

par Alexandra Philibert, Chroniqueuse, Le Magazine All Habs

MONTRÉAL, QC — L’univers du hockey montréalais a été secoué par une transaction entre le Canadien de Montréal et les Stars de Dallas. Erik Cole a fait ses valises pour le Texas, tandis que s’amène à Montréal un choix de troisième ronde en 2013 et…Michael Ryder.

Photo | Dhiren Mahiban

Ne clignez pas des yeux, ne vous pincez pas non plus, vous avez bien lu. Michael Ryder, et sa tuque, sont bel et bien de retour à Montréal. Pourquoi parle-t-on de sa tuque? Simplement parce que le joueur a quitté la métropole il y a près de quatre ans et demi avec celle-ci, et que malgré toutes ses années, elle semble toujours être sa marque de commerce.

Outre le retour de la marque de commerce, l’ailier reprendra aussi possession du numéro 73. Brendan Gallagher a bien voulu lui remettre en échange du numéro 11, de l’ancien capitaine Saku Koivu, et du malheureusement célèbre Scott Gomez. Le jeune joueur s’est d’ailleurs excusé aux trois acheteurs de son chandail après ce changement de numéro. Gageons toutefois qu’il y a plus de trois personnes qui s’en étaient procuré un.

Le départ d’Erik Cole, malgré sa clause de non-échange, n’a pas semé une si grande surprise. L’ailier avait mis un « x » sur cette saison, parlant même de retraite bien avant qu’elle ne débute. Il s’était donc présenté au mini camp pas très en forme ni très heureux. Sans être un mauvais joueur, lorsque Michel Therrien l’a retiré de l’avantage numérique il y a quelque temps, le message était clair, Cole n’était ni irremplaçable, ni intouchable. Ce qui devait arriver arriva.

Ce qui a causé la plus grande surprise dans cet échange, c’est le retour de Ryder ni plus ni moins. Personne ne s’y attendait vraiment. Le joueur qui a été repêché en huitième ronde en 1998 a passé un séjour mitigé à Montréal de 2003 à 2008. Il a tout de même connu deux de ses trois saisons de 30 buts ou plus dans la métropole.

Michel Therrien, qui a déjà dirigé le joueur avec les citadelles de Québec, tentera de relancer son attaque massive avec ce dernier. L’athlète a marqué la plupart de ses buts dans une telle situation, sans sa tuque, bien sûr. Le Canadien a donc acquis un joueur qui performe en avantage numérique, 14^e meilleur marqueur de la LNH cette saison présentement, qui gagne 500 000 $ de moins que Cole, mais qui surtout deviendra joueur autonome à la fin de la saison. Le tricolore se libère donc d’un contrat qui devait s’échelonner encore sur deux ans, gardant en tête que l’équipe devra signer plusieurs jeunes joueurs en 2014-2015.

Rappelons que l’ancien/nouveau numéro 73 avait signé avec les Bruins de Boston et les Stars de Dallas à titre de joueur autonome, il s’agit donc du premier échange de sa carrière.

Si son séjour à Montréal fut mitigé de 2003-2008, son retour l’est tout autant. Nous verrons bien ce qu’il apportera au Canadien de Montréal, qui est en excellente position en ce moment.

Tags: Brendan Gallagher, Canadiens de Montreal, CH, Erik Cole, featured, Michel Therrien, Stars de Dallas